Her er en sammenbrud:
* Klassisk fysik: Dette omfatter de veletablerede teorier om mekanik, elektromagnetisme, termodynamik og optik, udviklet fra det 17. til 19. århundrede. Den beskriver verden på hverdagens skalaer og hastigheder.
* Moderne fysik: Dette udtryk omfatter typisk to store grene:
* relativitet: Udviklet af Albert Einstein revolutionerede denne teori vores forståelse af rum, tid, tyngdekraft og universets natur i meget høje hastigheder og massive skalaer.
* kvantemekanik: Denne teori beskriver anfægtning af stof og energi på atom- og subatomisk niveau, hvor klassisk fysik mislykkes. Det introducerer koncepter som kvantisering, bølgepartikel-dualitet og usikkerhed.
Så "moderne fysik" kaldes det, fordi det repræsenterer en betydelig afvigelse fra den klassiske fysik, der gik forud for det. Det dækker i riger ud over hverdagens oplevelse og kræver et helt nyt sæt koncepter og værktøjer til at forstå universet på sit mest grundlæggende niveau.
Her er en tabel til at opsummere:
| Fysikgren | Fokus | Nøgleudvikling |
| --- | --- | --- |
| Klassisk fysik | Hverdagsskalaer og hastigheder | Newtons bevægelseslove, Maxwells ligninger, termodynamik |
| moderne fysik | Meget høje hastigheder, massive skalaer, atom/subatomisk niveau | Relativitet, kvantemekanik |