momentum er et mål for massen i bevægelse. Det beregnes af:
momentum (p) =masse (m) x hastighed (v)
Her er grunden til, at momentum er vigtigt:
* inerti: Momentum repræsenterer et objekts modstand mod ændringer i dets bevægelse. Et tungere objekt (højere masse) eller et objekt, der bevæger sig hurtigere (højere hastighed) vil have mere momentum og derfor være sværere at stoppe eller ændre retning.
* bevarelse af momentum: I et lukket system forbliver det samlede momentum konstant. Dette betyder, at det samlede momentum inden kollisionen i en kollision er lig med det samlede momentum efter kollisionen.
* kraft og impuls: Momentum er direkte relateret til kraft og impuls. En ændring i momentum er forårsaget af en styrke, der virker over en periode (impuls).
Eksempel:
* En bowlingkugle (høj masse), der bevæger sig langsomt, vil have mindre momentum end en lille sten (lav masse), der bevæger sig meget hurtigt.
* I en bilulykke vil en tungere bil, der kører med samme hastighed, have et større momentum, hvilket resulterer i en mere alvorlig indflydelse.