Her er hvorfor:
* katodestråler er vandløb af elektroner. Disse elektroner er negativt ladede partikler.
* magneter skaber magnetiske felter. Disse felter udøver en styrke til at flytte afgifter.
* styrken på en bevægelig ladning afhænger af magnetfeltets retning og retningen for ladningens bevægelse. Dette er beskrevet af højre regel.
Derfor, når du vender magnetens orientering, vender du retningen på magnetfeltet. Dette vender igen styrken af kraften på katodestrålerne, hvilket får dem til at aflede i den modsatte retning.
I enklere termer skal du tænke på det som dette:
* Magneten fungerer som en "guide" for katodestrålerne.
* Hvis du vender magneten, vender du guiden, og strålerne følger den nye retning.