Egern viser en blødere side ved at adoptere forældreløse børn, viser undersøgelsen

Egern, der ofte ses som drilske og ensomme væsner, har overrasket forskere med deres medfølende adfærd. En ny undersøgelse har fundet ud af, at nogle egern adopterer forældreløse babyegern, der påtager sig rollen som plejeforældre og yder omsorg og beskyttelse.

Undersøgelsen, udført af forskere ved University of California, Berkeley, fokuserede på en bestand af ræve-egern i San Francisco Bay Area. Forskere observerede tilfælde, hvor voksne hunegern påtog sig ansvaret for at passe forældreløse unger, som ikke var deres egne.

I et særligt hjertevarmende tilfælde blev et hun-egern ved navn "Mutnød" set amme og passe en forældreløs hvalp, der havde mistet sin mor. Muskatnød tillod den forældreløse hvalp at dele sin rede og gav mad og beskyttelse. Hvalpen trivedes under Muskatnøds pleje og voksede til sidst til voksenalderen, hvor den med succes integrerede sig i egernsamfundet.

Forskerne observerede også tilfælde, hvor hanegern deltog i adoptionen af ​​forældreløse unger. I disse tilfælde ville hanegernene hjælpe med at beskytte og vogte de forældreløse unger og give yderligere støtte til adoptivmødrene.

Undersøgelsens resultater tyder på, at egern besidder et niveau af social og følelsesmæssig kompleksitet, som tidligere var undervurderet. Deres villighed til at adoptere og passe forældreløse unger fremhæver deres evne til empati og medfølelse, og udfordrer det traditionelle syn på egern som rent egeninteresserede skabninger.

Forskerne mener, at adoptionsadfærden hos egern kan have udviklet sig som en måde at øge overlevelseschancerne for forældreløse unger og opretholde stabiliteten af ​​egernpopulationen. Ved at yde omsorg og støtte sikrer adoptivforældrene, at de forældreløse unger har en chance for at vokse og bidrage til fællesskabet.

Undersøgelsen kaster også lys over den indviklede sociale dynamik i egernsamfund og afslører, at disse dyr er i stand til at danne tætte bånd og engagere sig i samarbejdsadfærd, der går ud over biologiske relationer.

Samlet set giver resultaterne et indblik i de skjulte dybder af egernadfærd og udfordrer de konventionelle opfattelser, vi har af disse almindelige dyr. Egern, ser det ud til, er ikke bare legende og drilske, men har også en overraskende evne til medfølelse og pleje.