* stærk kraft: Denne kraft er den stærkeste grundlæggende kraft i naturen, der er ansvarlig for at binde kvarker sammen for at danne protoner og neutroner. Det er også ansvarligt for at holde disse protoner og neutroner sammen i kernen i et atom. Den stærke kraft er meget kort rækkevidde og handler kun inden for kernen.
* Elektromagnetisk kraft: Denne kraft styrer samspillet mellem ladede partikler. I kernen er protoner positivt ladet og oplever elektrostatisk frastødelse. Imidlertid er den stærke kraft meget stærkere i korte afstande, overvinder denne frastødelse og holder kernen stabil.
* svag kraft: Denne kraft er ansvarlig for radioaktivt forfald. Det kan få protoner til at konvertere til neutroner eller omvendt, som undertiden fører til ustabilitet i kernen.
* tyngdekraft: Mens tyngdekraften er den svageste grundlæggende kraft, spiller den en rolle i den samlede stabilitet af store genstande som stjerner. Det fungerer til at trække stof sammen og modvirke det stærke krafts ydre pres.
Kortfattet:
* stabile partikler holdes primært sammen af den stærke kraft, som er meget stærkere end den elektromagnetiske kraft, der prøver at skubbe dem fra hinanden.
* ustabile partikler Kan forfald på grund af den svage kraft eller andre faktorer.
Det er vigtigt at bemærke, at stabiliteten af en partikel også afhænger af dens energiniveau . Partikler kan være glade for højere energiniveau og blive mindre stabile og potentielt henfaldende ind i andre partikler.