Her er hvorfor:
* hastighed bestemmes af mediet: Hastigheden af en bølge bestemmes primært af egenskaberne ved det medium, den bevæger sig igennem. For eksempel er lydhastigheden i luft forskellig fra dens hastighed i vand.
* Reflektion ændrer ikke mediet: Når en bølge reflekteres, ændrer den simpelthen retning. Det medium, gennem hvilket bølgen bevæger sig, forbliver det samme.
Imidlertid kan andre egenskaber ved bølgen ændre sig ved refleksion:
* retning: Bølgen skifter retning og hopper af overfladen.
* Amplitude: Bølgenes amplitude (højde) kan påvirkes afhængigt af reflektionstypen. For eksempel vil en bølge, der reflekterer en fast ende, have en omvendt amplitude.
* fase: Fasen af bølgen kan også forskydes efter refleksion.
Kortfattet: Mens hastigheden af en bølge forbliver den samme efter refleksion, kan dens retning, amplitude og fase ændres.