Sådan fungerer det:
* Mekaniske ure: I et mekanisk ur er oscillatoren normalt en pendul eller et balancehjul . Disse komponenter sættes i bevægelse af en energikilde, som en sårfjeder eller vægte, og deres svingende bevægelse styres af en regulator . Denne regulator justerer frekvensen af svingningerne, hvilket sikrer, at uret holder nøjagtig tid.
* kvartsure: I et kvartsur er oscillatoren en kvarts krystal . Denne krystal vibrerer med en meget præcis frekvens, når en elektrisk strøm føres gennem den. Vibrationerne forstærkes derefter og bruges til at kontrollere urets bevægelse.
* atomur: Dette er de mest nøjagtige ure og bruger vibrationerne af atomer som deres oscillator. Disse vibrationer er ekstremt stabile og kan bruges til at måle tid med utrolig præcision.
I alle disse typer ure er oscillatoren den nøglekomponent, der bestemmer urets kraft og nøjagtighed. Urets kraft er i det væsentlige den energi, der driver svingningerne, som igen styrer den hastighed, hvorpå tidspunkt måles.