1. Materiale er sammensat af partikler: Alt stof består af små partikler, hvad enten det er atomer, molekyler eller ioner. Disse partikler er konstant i bevægelse.
2. Partikler er i konstant tilfældig bevægelse: Partiklerne er ikke stationære, men bevæger sig konstant, vibrerer, roterer og kolliderer med hinanden og væggene i deres beholder. Jo højere temperatur, jo hurtigere bevæger partiklerne sig.
3. Partikler kolliderer med hinanden og væggene i deres beholder: Når partikler kolliderer, udveksler de energi, hvilket påvirker deres bevægelse. Disse kollisioner er ansvarlige for det tryk, der udøves af en gas, og bidrager også til overførsel af varme.
Disse tre principper hjælper med at forklare de forskellige tilstande af stof (faste, flydende, gas) og forskellige fysiske fænomener som tryk, temperatur og diffusion.