Når en bølge skifter fra et medium til en anden, der forårsager den bøjning?

Her er hvorfor det sker:

* bølgehastighedsændringer: Når en bølge (som lys eller lyd) bevæger sig fra et medium til et andet (f.eks. Fra luft til vand), ændres dens hastighed. Dette skyldes, at mediets densitet og andre egenskaber påvirker, hvor let bølgen kan forplantes gennem den.

* forekomstvinkel vs. refraktionsvinkel: Hvis bølgen rammer grænsen mellem de to medier i en vinkel, bøjes den. Den vinkel, hvor bølgen rammer grænsen, kaldes forekomstens vinkel. Den vinkel, hvor bølgen bevæger sig i det andet medium, kaldes brydningsvinklen.

* Snells lov: Forholdet mellem forekomstvinklen, brydningsvinklen og lysets hastighed i de to medier er beskrevet af Snells lov.

Eksempel: Tænk på et strå i et glas vand. Strået ser ud til at bøje sig ved vandets overflade, fordi lyset bevæger sig langsommere i vand end i luften. Denne ændring i hastighed får lysstrålerne til at bøje, hvilket skaber illusionen om halmbøjningen.

Vigtig note: Mængden af bøjning afhænger af forskellen i bølgehastighederne mellem de to medier. Jo større forskellen er, jo mere vil bølgen bøjes.