Hvad søger feltgeologen i klipper for at hjælpe med at identificere de forskellige klippelag?

Feltgeologer studerer sten på deres naturlige steder i miljøet eller in situ. De har begrænsede testmetoder til deres rådighed og skal hovedsagelig stole på syn, berøring, et par enkle værktøjer og omfattende viden om klipper, mineraler og stendannelse for at identificere forskellige rocklag. Rocks er klassificeret i tre hovedtyper, sedimentære, igneøse og metamorfe, baseret på oprindelse og densitet. Rock lag er klassificeret i tre hovedgrupper, Paleozoic, Mesozoic og Cenozoic, baseret på geologiske æra af deponering.

Crusty Surface

Rock er det hårde, abiotiske materiale, der består af mineraler, der danner Jordens ydre lag. Rock lag er styret af superposition lov, som siger, at ældre lag er på dybere niveauer og nyere lag er tættere på overfladen. Virkeligheden i marken er imidlertid ikke så enkel. Mens nogle områder har uforstyrrede lag i ordentlig rækkefølge, har geologiske begivenheder forladt andre områder i en forvirrende jumble. Igneøse indtræk og ekstruderinger dannes, når magma strømmer gennem klippelagene nedenunder og lava smelter ind i dem ovenfra. Jord- og havskælv og tektonisk bevægelse kan folde stenlag eller helt bryde og løfte dem i fejl. Alvorlig omstyring kan forårsage uoverensstemmelse af erosion, hvor et ophævet område eroderer, sænker derefter ned igen, kun for at blive dækket af ny deponering. Alle disse kan gøre sortering gennem lagene meget forvirrende.

Lagt ned og kastet rundt

De fleste sten er sedimentære. Det er deponeret i lag med vand. Sedimentære sten findes normalt direkte under jord eller silt. Igneous rock hærder direkte fra magma eller lava. Det kan findes på overfladen eller deponeres i kolonner eller puljer gennem andre rocklag. Metamorphic betyder "transformation" og metamorphic rock omfatter grundstenen af ​​jord og meget dyb skorpe, der er blevet komprimeret af det enorme tryk i rock, vand, jord og biomasse over det.

Touch og site

Feltgeologer observerer tekstur, hårdhed og sammensætning af klipper for at identificere de lag, de kom fra. Typisk er jo hårdere og tættere pakket partiklerne, jo ældre sten og jo dybere lag er det fra. Hårdhed kan testes med en simpel negle eller lomme værktøj. De ser også på krystallisering ved at observere et klippes spaltningsmønster og glans, fordi gnister og sedimentære klipper afspejler lys forskelligt. Farve og form giver også spor til en klippes overordnede lag.

Gamle indbyggere

Fossiler hjælper feltgeologer identificere de tre hovedgrupper af rocklag, klassificeret efter geologiske æra. Det paleozoiske lag (542 til 251 millioner år siden) er en oversigt over det tidligste liv på Jorden. Dens fossiler spænder fra hvirvelløse dyr gennem den første jawless fisk, op til tidlige jawed fisk, amfibier og krybdyr, men stopper før dinosaurer og pattedyr. Det mesozoiske lag (251 til 65,5 millioner år siden) indeholder rester af dinosaurer og de første pattedyr og blomstrende planter. Det cenozoiske lag (65,5 millioner år siden til nutiden) begynder omkring de første arkaiske fugle, indeholder fossiler fra de første moderne pattedyr og fortsætter frem til i dag.