Virkningerne af overbefolkning af dyr

Overpopulation af dyr opstår, når et økosystem ikke er i stand til at støtte det eksisterende vilde dyr, fordi der er for mange af en given art. Miljøet lider på grund af belastningen fra den overbefolkede arts naturlige aktiviteter. Resultaterne kan være ødelæggende, når dyr skraber efter mad og vandrer ud i unaturlige levesteder på jagt efter noget at spise. Sygdom er også en faktor, da økosystemet gør et sidste forsøg på at genvinde en naturlig balance og orden. Overbefolkede dyrearter lever vanskelige liv med begrænsede ressourcer.
Mangel på mad

Mangel på mad opstår, når der er et sammenbrud i fødekæden på grund af overbefolkning. Dette er typisk et årsag-og-virkning-forhold. F.eks. I økosystemer, hvor kødædende dør ud eller bliver udryddet, begynder planteetere at vokse i antal. Uden den balance, der er opnået fra forholdet mellem rovdyr og byttedyr, vil overbefolkede planteetere konkurrere om den samme planteart, forårsage knaphed eller udslette plantearten helt. Denne unaturlige balance skader økosystemet og fødevarekæden. Når for mange af det samme dyr konkurrerer om en lignende fødekilde, dør mange af sult. Andre tvinges til at forlade deres naturlige levesteder på jagt efter mad.
Vandrende

Når overbefolkede dyr sulter, får deres medfødte overlevelsesinstinkter dem til at vandre ind på unaturlige steder på jagt efter mad. I mange tilfælde vil overbefolkede dyr vandre ind i områder befolket af mennesker. Resultatet er dyr, der dræbes på motorvejen, materielle skader og menneskelige skader. Mere end 1 million dyr dræbes hver for sig, når de vandrer ud på veje og motorveje, ifølge One Animal Family, et websted, der samler data fra dyreorganisationer. Dyr er tvunget til at gå gennem affald og dræbe husdyr, fordi deres naturlige økosystem ikke længere kan støtte dem. Overbefolkningen af hjorte i områder i De Forenede Stater ødelægger skoven og hindrer mangfoldigheden af træarter. Hjort har en appetit på planter, hvilket sætter skoven i fare for at blive græsarealer, fordi overbefolkede hjorte spiser unge træer. Hjortegræsning fremmer spredningen af bregner, der blokerer for sollys fra andre planter og derved hindrer væksten i skoven. Overbefolkning er en ond cirkel for økosystemet, da fødevarekæden, vandveje og jord påvirkes. Dyrets overbefolkning truer med at ændre hele sammensætningen af et økosystem.
Sygdom

Da Moder Natur gør et desperat forsøg på at genoprette balance, er sygdomme relateret til overbefolkning af dyr nært forestående. Sygdomme kan dog også sprede sig til andre populationer af dyr, der ikke er overbefolket, hvilket forringer balancen og potentielt skader skrøbelige arter. På grund af overfyldning i huscentre tvinges den overflod af kæledyr til at leve på gaderne. Fordi disse dyr ikke er spayed eller kastreret, fortsætter de med at reproducere og fremmer spredning af rabies og andre sygdomme, der kan påvirke husdyr og andre husdyr.