Forskel mellem Continental & Oceanic Plates

Jordens overflade er opdelt i ca. et dusin stive stykker, der består af otte store og flere mindre tektoniske plader. Disse plader er en af ​​to primære typer: oceaniske plader eller kontinentale plader. Mens disse to typer af plader deler en masse til fælles, er der en række nøgleforskelle, som adskiller de to og påvirker de tektoniske rytmer, som hjælper med at definere vores planetens grundlæggende geologiske processer.

Forskelle i formativ proces

Oceaniske plader er dannet af divergerende pladegrænser. Disse zoner, der ligger langs mid-ocean-højder, repræsenterer områder, hvor opwelling magma skaber ny oceanisk skorpe. Som lava strømmer fra disse vulkanske højder, køles det hurtigt og danner ekstruderende gnister. Kontinentale plader er i mellemtiden dannet primært af konvergerende pladegrænser. Disse zoner repræsenterer områder, hvor oceaniske plader kolliderer og springer under kontinentale plader - en proces kaldet subduktion. Som oceaniske plader subduct smelter de til dannelse af magma. Denne magma afkøles i løbet af millioner af år, der producerer påtrængende gnister og nye kontinentale skorpe.

Forskelle i sammensætning

Oceaniske plader er mafiske i naturen, sammensat af basaltrock og dens grovkornede ækvivalent, gabbro, der er både rig på jern, magnesium og calcium. Kontrastplader er derimod felsiske i naturen, domineret af granitisk sten med sit rigelige silica, aluminium, natrium og kalium. Metamorfe og sedimentære sten bidrager også til at opbygge kontinental skorpe, meget mere varieret geologisk end dens oceaniske modstykke.

Forskelle i tæthed

På grund af deres tunge ferromagnesiske elementer er oceaniske plader meget tættere end kontinentale plader. Den gennemsnitlige tæthed af havplader er ca. 200 pund pr. Kubikmeter, mens kontinental skorpe spænder mellem ca. 162 og 172 pund pr. Kubikmeter. Denne forskel i relativ tæthed forårsager oceaniske plader at undertrykke under de mere flydende kontinentale plader. Dette tillader også de tættere oceaniske plader at synke længere ind i væskenasthenosfæren, hvilket får dem til at ligge under havets overflade. I modsætning hertil flyder de mere flydende kontinentale plader højere, hvilket resulterer i tørt land.

Forskelle i alder

Oceaniske og kontinentale plader adskiller sig radikalt i alderen på grund af tektoniske processer. Divergerende pladegrænser fornyer kontinuerligt oceaniske plader, mens de underliggende zoners konvergerende grænser kontinuerligt recirkulerer dem. Som følge heraf er de ældste oceaniske klipper mindre end 200 millioner år gamle. Kontrastplader tager derimod lang tid at danne, men sjældent ødelægges. Meget af den kontinentale skorpe overstiger 1 milliarder år i alderen, og dens ældste klipper kan være lige så gamle som 4 milliarder år.

Forskelle i rækkevidde og tykkelse

Oceaniske plader dækker cirka 71 procent af Jordens overflade, mens kontinentale plader dækker 29 procent. Mens oceaniske plader dækker langt mere område, er de meget tyndere end kontinental skorpe. På trods af deres større tæthed, gennemsnitlige oceaniske plader gennemsnit kun omkring fire eller fem miles i tykkelse, sammenlignet med et gennemsnit på 25 miles for kontinentale plader; Under store bjergbælter kan den kontinentale skorpe nå næsten 50 miles tykt. Kombinationen af ​​deres respektive areal og gennemsnitstykkelse betyder, at der faktisk er dobbelt så meget kontinental sten som oceanisk sten