Opdagelser af den paleolitiske tid

Som den tidligste del af stenalderen stammer den paleolitiske æra sit navn fra de græske ord "paleos", der betyder "gamle" og "lithos", der betyder "sten." Denne gang så de tidlige menneskelige forfædre - de arkæologer kalde hominins - udvikling af enkle sten- og knogeværktøjer, kunst og ild. Denne æra begyndte for omkring 2,5 millioner år siden i Afrika og varede op til 10.000 år siden i slutningen af den sidste istid. Det afsluttedes, da moderne mennesker begyndte at producere kunstværker og opdage Amerika. Mange af de værktøjer, der er lavet i denne periode, findes i mere avancerede former i dag; og ild er stadig en vigtig del af menneskelivet.

TL; DR (for lang; læste ikke)

For 2,5 millioner år siden til 10.000 år siden foretog de tidlige menneskelige forfædre udviklingen, som sidst, i en eller anden form, indtil i dag. De opdagede ild og kunst og lavede grundlæggende værktøjer. Nogle forskere mener, at de også opdagede, hvad der nu kaldes Amerika.
Innovationer i stenværktøjer -

For mellem 2,5 millioner og 1,5 millioner år siden lavede de tidlige paleolitiske homininer enkle værktøjer, der lignede brudte stenstykker. Værktøjsteknologi udviklede sig til at producere bifaciale værktøjer - eller håndakse - for omkring 100.000 år siden. Tidlige mennesker lavede disse kantede værktøjer ved at bruge en sten til at banke flager fra overfladen af andre, blødere sten som flint, en proces arkæologer kalder slagfladning. Mennesker satte de sidste hånd på disse knive ved hjælp af knogler eller gevirhammere.
Benværktøjer lettet jagt og syning

Anatomisk-moderne mennesker optrådte for omkring 100.000 år siden. De udviklede sig til grupper af Homo sapiens - den menneskelige art, som alle moderne mennesker hører til - som begyndte at bruge og fremstille knogeværktøjer for ca. 40.000 år siden. Disse mennesker skærpede dyreknogler til at producere harpuner og spydhoveder til jagt og fiskeri. De lavede knogler, tusks og gevirer til spydskastere. Disse værktøjer fungerede som udvidelser til menneskelige våben og gjorde det muligt for en person at udsætte spyd og andre projektiler i høje hastigheder. Rudimentær syning begyndte også i denne tid - mennesker skærpede knogler til nåle.
Neanderthaler kontrollerede ild for 100.000 år siden.

Neanderthal-homininer kontrollerede ild til en grundlæggende omfang for 100.000 år siden. Videnskabsmænd kender stadig ikke deres metode til at producere ild, men de antager, at det involverede at slå sten til at producere gnister. Den tidligste kontrollerede anvendelse af ild er stadig en arkæologisk kontrovers. Videnskabsmænd opdagede forbrændt træ og frø på steder i Israel, der stammede fra 790.000 år siden, og i Kina, der stammede fra 780.000 til 400.000 år siden.
Tidlig kunstnerisk talent -

Mennesker producerede deres første kunstværker under den øvre paleolitiske . Arkæologer har dateret hulemalerier i det sydvestlige Europa til mellem 15.000 og 10.000 år siden. Mennesker dannede knogler, mammut elfenben og sten i figurer for omkring 228.000 til 21.000 år siden på steder i Centraleuropa, det sydlige Rusland og Centralasien.
First People in America

Paleolitiske Homo sapiens opdagede Amerika. Der er dog en kontrovers om oprindelsen og tidspunktet for deres afvikling. De første menneskelige bosættelser ser ud til at være sket en gang i løbet af de sidste 25.000 år, da jægere krydsede Bering Land Bridge fra Sibirien til Alaska. Forskere fandt redskaber på Clovis-steder i New Mexico, der dateres tilbage til 13.500 år siden. Dette førte til teorien om, at Clovis-folket var forfædre til dagens indianere. Arkæologer, der sætter spørgsmålstegn ved tidspunktet for og oprindelsen af de første bosættelser, antyder, at stenaldermanden måske er migreret fra Europa til Nordamerika for mere end 20.000 år siden. Dennis Stanford fra National Museum of Natural History i Washington, D.C., og Bruce Bradley fra University of Exeter i Storbritannien hævder, at stenalder-europæere rejste en afstand af 1.500 mil over atlantisk is fra Europa til Nordamerika.