Effekter af en tsunami på det marine økosystem

En tsunami er en bølge eller række bølger forårsaget af den lodrette forskydning af en søjle med vand. Dette kan genereres af jordskælv under havbunden og voldelige vulkanudbrud derover, jordskred over eller under vand eller meteoritpåvirkning i havet. Tsunamier skraber bundfaldssedimenter og hvirvelløse dyr, styrter ned gennem koralrev og ødelægger kystvegetation. Mens økosystemer kan komme sig, kan menneskelig interferens forstyrre.
Bølgenerering og forplantning

De mest destruktive tsunamier genereres af brud på jordskorpen under havbunden under et jordskælv. Skorpen under det indiske og stillehavsgulv består for eksempel af adskillige kollisionsgrænser mellem tektoniske plader. Havbunden kan skyves opad, sidelæns eller nedad. I alle tilfælde fortrænger bevægelsen en enorm mængde vand, der udvikler sig på havoverfladen som en lille pukkel på mindre end en meter høj, men med en bølgelængde på hundreder af kilometer. Dette kører i alle retninger under sit eget momentum og når hastigheder på op til 900 kilometer i timen i det dybe hav på vanddybder så meget som 4,5 km (2,8 miles). Dets hastighed falder til mellem 35 og 40 km /t (21,8 til 25 mph), når den når 10 meters vanddybder tæt på kysten, selvom dens højde kan nå næsten 10 meter. Imidlertid kan dens højde vokse til mere end 30 meter (100 fod), hvis bølgen er indelukket i en bugt eller en naturlig havn.
Sea Floor Erosion

Basisen i en tsunamibølge kan ændre topografien af havbunden. Det eroderer havbundenes sedimenter og kan ødelægge havbunden - økosystemer på havbunden. Disse er normalt hvirvelløse dyr som krebsdyr, orme og snegle, der graver gennem bundbundets sedimenter og blander dem. Nogle gange kan store bunker af havbunden rives op. I marts 2011, Tohoku, Japan, deponerede jordskælvets tsunami de eroderede sedimenter andre steder som store havbunden sandklitter.
Coral Reefs

Korallrev er naturlige bølgebryder for en tsunamibølge, når det bevæger sig mod kystlinjen. I december 2004 ødelagde tsunami fra det indonesiske jordskælv korallerrev omkring kysterne i Det Indiske Ocean. Senere undersøgelser viste, at revene allerede var ved at dø, fordi fiskere havde eksploderet dynamit eller hældt cyanidforbindelser i havet for at fange fisk. Fire år efter tsunamien regenererede de sunde koraller.
Intertidal miljøer

Havgræsbede, mangroveskove, kystvådområder og deres tilknyttede fisk og dyreliv i mellemtidssonen er især sårbare over for tsunamier. Dette er den del af en kyst, der udsættes for luften ved lavvande og er nedsænket ved højvande. Før tsunamien i 2011 var undervandshavgræs langs det nordlige Japans Sendai-kyst vokset til højden af en to-etagers bygning. Masahiro Nakaoka, en marinøkolog ved Hokkaido University, observerede nye havgræsskud vokser to år efter tsunamien og vurderede, at de havde brug for et årti til at genoplive. Opførelsen af nye havvægge og bølgebryder som menneskeskabte tsunamibarrierer kan imidlertid hindre denne genoplivning. Barriererne ville afskære vand-næringsrige vandløb, der strømmer fra bjergene onshore og i havet.
Art Invasion -

Tsunamis kan transportere store mængder affald fra den ene side af havet til den anden. En betonblok fra Misawa, Japan, tog 15 måneder at krydse Stillehavet og styrte ned i Oregon-kysten. Alger og andre organismer knyttet til dette snavs overlevede havets krydsning. Disse kan etablere nye samfund i Oregon og potentielt fortrænge indfødte arter.