Hvordan klarede det tidlige Great Barrier Reef hurtige miljøændringer?

- Symbiotiske forhold mellem koraller og fotosyntetiske alger (zooxanthellae) gav korallerne en vigtig fødekilde, som gjorde det muligt for dem at trives i miljøer med lavt næringsstof. Zooxanthellae levede i koralvævet og leverede energi gennem fotosyntese, hvilket supplerede korallernes begrænsede autotrofe evner. Dette gensidige partnerskab tilbød sandsynligvis en fordel og modstandskraft i tider med miljøændringer

- Tilpasningsegenskaber og genetisk diversitet: Korallers genetiske mangfoldighed bidrog til deres tilpasningsevne. Nogle koralindivider besad mere gunstige gener, som gjorde det muligt for dem bedre at tolerere nye forhold som højere havtemperaturer, ændringer i vandets klarhed eller fødevaretilgængelighed; disse mere modstandsdygtige koraller ville videregive deres fordelagtige gener til afkom og dermed tillade fremtidige generationer at bestå. En sådan hurtig udvikling bidrog til koralrevenes evne til at modstå miljømæssige udfordringer effektivt

- Revlandskaber: Tidlige koralrev udviste forskellige typer af indbyrdes forbundne revstrukturer som f.eks. kantrev, pletrev og endda barriererev, hvilket gav rumlig heterogenitet for forskellige koralsamfund at etablere. I perioder med miljøændringer vil forskellige populationer inden for revlandskab undergå miljøstressorer og naturligt selektive pres forskelligt

- Fragmentering og aseksuel reproduktion: Koralkolonier kan gå i stykker på grund af storme eller andre faktorer, der fragmenterer i mange uafhængige stykker, der kan regenerere og danne ny koloni. denne aseksuelle replikation hjalp med at opretholde genetiske variationer, samtidig med at den lettede hurtig kolonisering af egnede nicher, når økologiske ændringer skabte muligheder

- Forbindelse i revnetværk: rev var sandsynligvis rumligt forbundet i nogle områder gennem larve- eller fragmentudveksling. Spredning af korallarver tillod en population i stabile miljøer forsyne rekrutter, der bidrog til koralpopulationens overlevelse andre steder i ugunstige tidsperioder.