Kunne sydamerikanske vulkaner have udløst hvaludryddelse?

Vulkanudbrud fra Andesbjergene kunne have spillet en rolle i udviklingen og udryddelsen af ​​hvaler. Store vulkanudbrud kan påvirke klima- og havforholdene, hvilket kan påvirke hvalbestandene.

For eksempel var Oligocæn-Miocæn-grænsen (omkring 23 millioner år siden) præget af en periode med intens vulkansk aktivitet i Andesbjergene. Denne periode faldt sammen med en betydelig omsætning i hvalarter, med udryddelsen af ​​mange arkaiske hvalgrupper og fremkomsten af ​​moderne hvalfamilier.

Den vulkanske aktivitet kunne have forårsaget ændringer i havcirkulationen, havniveauer og fødevaretilgængelighed, hvilket kan have stresset hvalpopulationer og bidraget til deres udryddelse. Derudover kunne den vulkanske aske og aerosoler frigivet under udbrud have blokeret sollys, hvilket fører til afkøling og reduceret primær produktivitet i havene, hvilket kunne have yderligere påvirket hvalpopulationer.

Yderligere forskning er nødvendig for fuldt ud at forstå forholdet mellem Andes vulkansk aktivitet og hvalers udvikling og udryddelse. Det er dog klart, at vulkanudbrud kan have betydelige indvirkninger på miljøet og kan spille en rolle i at forme evolutionens gang.