Forskere gør en nøgleopdagelse om, hvordan alpine vandløb fungerer

Forskere fra University of Colorado Boulder og det schweiziske føderale institut for akvatisk videnskab og teknologi (Eawag) har gjort en vigtig opdagelse om hydrologien af ​​alpine vandløb, hvilket kan have konsekvenser for vandforvaltningen i bjergområder rundt om i verden.

Alpine vandløb fodres af snesmeltning og issmeltning, og deres strømningshastigheder er meget varierende afhængigt af årstiden. Om sommeren, når sne- og issmeltningen er på sit højeste, kan alpine vandløb være rasende strømme. Men om vinteren, når sne og is dækker jorden, kan alpine vandløb reduceres til et dryp.

Forskerne fandt ud af, at strømmen af ​​alpine vandløb ikke kun styres af mængden af ​​sne- og issmeltning, men også af jordens temperatur. Når jorden er varm, kan den optage mere vand, hvilket reducerer mængden af ​​vand, der løber ud i alpine vandløb. Omvendt, når jorden er kold, kan den optage mindre vand, hvilket øger mængden af ​​vand, der løber ud i alpine vandløb.

Denne opdagelse kan have vigtige konsekvenser for vandforvaltningen i bjergområder rundt om i verden. Ved at forstå, hvordan jordens temperatur påvirker strømmen af ​​alpine vandløb, kan vandforvaltere bedre forudsige, hvor meget vand der vil være tilgængeligt til menneskers brug og for miljøet. Disse oplysninger kan bruges til at træffe beslutninger om, hvordan vandressourcerne skal allokeres i tider med knaphed, såsom tørke.

Forskernes resultater blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience.