Geologer viser en hidtil uset opvarmning i Tanganyika-søen

Et team af geologer fra University of Colorado i Boulder har opdaget en hidtil uset opvarmning i Tanganyika-søen, verdens længste ferskvandssø. Forskerne fandt ud af, at søens overfladetemperaturer i gennemsnit er steget med 0,5 grader Celsius (0,9 grader Fahrenheit) siden 1975, hvor nogle områder er blevet varmet op med så meget som 1,5 grader Celsius (2,7 grader Fahrenheit). Denne opvarmningstendens er betydeligt hurtigere end det globale gennemsnit, og den har en dyb indvirkning på søens økosystem.

Tanganyika-søen ligger i det østlige Afrika og deles af fire lande:Tanzania, Zambia, Congo-Kinshasa og Burundi. Det er den næstdybeste sø i verden og når en maksimal dybde på 1.470 meter (4.822 fod). Søen er hjemsted for en bred vifte af vandlevende liv, herunder mere end 1.500 fiskearter.

Forskerne brugte satellitdata til at måle søens overfladetemperaturer fra 1975 til 2015. De fandt ud af, at opvarmningstendensen var mest udtalt i den våde sæson, hvor søen får mest nedbør. Forskerne mener, at opvarmningstendensen skyldes en kombination af faktorer, herunder øgede lufttemperaturer, ændringer i nedbørsmønstre og skovrydning i det omkringliggende område.

Opvarmningen af ​​Tanganyika-søen har en betydelig indvirkning på søens økosystem. Det varmere vand får søen til at blive mere lagdelt, hvilket reducerer mængden af ​​ilt til rådighed for fisk og andet vandlevende liv. Det varmere vand får også nogle fiskearter til at migrere til køligere områder, mens andre simpelthen dør af. Opvarmningstendensen har også en negativ indvirkning på søens vandkvalitet, hvilket gør det sværere for folk at bruge vandet til at drikke, lave mad og bade.

Forskerne mener, at opvarmningstendensen i Tanganyika-søen er et wake-up call for behovet for at gribe ind over for klimaforandringerne. De opfordrer regeringer og enkeltpersoner til at tage skridt til at reducere drivhusgasemissioner og beskytte vores planets vandressourcer.