Ny indsigt i, hvordan bier bekæmper dødbringende varroamide ved at pleje dem

I en banebrydende undersøgelse har forskere fra University of Montana og USDA afsløret overbevisende beviser, der beskriver, hvordan bier engagerer sig i selvplejende adfærd for at bekæmpe Varroa-destructor, en parasitisk mide, der betragtes som en af ​​de vigtigste trusler mod honningbipopulationer på verdensplan. Resultaterne, offentliggjort i det anerkendte videnskabelige tidsskrift "Current Biology", giver ny indsigt i biernes forsvarsmekanismer og tilbyder potentielle strategier til at støtte biernes sundhed.

1. Selvpleje som en forsvarsmekanisme:

Forskerholdet observerede, at honningbier udviser en øget tilbøjelighed til selvpleje, når de er angrebet af Varroa-mider. Denne adfærd involverer omhyggelig rengøring af kropsoverfladen, især områder, hvor miderne har en tendens til at fæstne sig. Ved at fjerne parasitterne gennem pleje, reducerer bier aktivt de negative virkninger af angreb.

2. Lokaliseret plejeadfærd:

Undersøgelsen afslørede endvidere, at bier fokuserer deres plejeindsats på specifikke kropsregioner, herunder hoved, thorax og ben, hvor varroa-mider er almindeligt forekommende. Denne målrettede plejeadfærd demonstrerer biernes bemærkelsesværdige evne til at identificere og adressere områder med angreb.

3. Social pleje og mideoverførsel:

Forskerne undersøgte også social pleje blandt bier, hvor en bi plejer en anden. De observerede, at Varroa-mider lejlighedsvis løsnes og overføres under sociale interaktioner. Raten for mideoverførsel via social pleje var dog relativt lav sammenlignet med direkte angreb.

4. Genetisk variation og plejeeffektivitet:

Undersøgelsen fremhævede rollen af ​​genetisk variation i plejeeffektiviteten. Visse bipopulationer udviste overlegen plejeadfærd og havde større succes med at fjerne mider. Denne genetiske mangfoldighed giver muligheder for avlsprogrammer, der sigter mod at øge mideristens.

5. Konsekvenser for biernes sundhed og ledelse:

Resultaterne har betydelige konsekvenser for biavlere og bevaringsindsatsen. Ved at forstå biers plejeadfærd og de genetiske faktorer, der påvirker deres effektivitet, kan biavlere implementere målrettede strategier for at støtte biernes sundhed. Disse strategier kan omfatte selektiv avl, forbedret ernæring og skadedyrsbekæmpelsespraksis, der minimerer mideangreb.

Samlet set forbedrer denne undersøgelse markant vores forståelse af, hvordan bier bekæmper de ødelæggende virkninger af Varroa-mider gennem selvpleje og sociale interaktioner. Resultaterne baner vejen for innovative tilgange til bæredygtig biavl og giver håb om at beskytte disse essentielle bestøvere, der er afgørende for globalt landbrug og biodiversitet.