Opdagelse af opholdsstedet for den inklusive sydlige rethval i de varmere måneder

Sydlige rethvaler kommer til australske kyster for at yngle og kælve i de køligere måneder, men deres opholdssted i løbet af sommeren har indtil nu forblevet et langvarigt mysterium.

Et internationalt team af forskere fra Macquarie University, University of Western Australia, University of Auckland og Den Internationale Hvalfangstkommission arbejder sammen for bedre at forstå fourageringspladserne for sydlige rethvaler.

Fra og med denne måned sigter teamet efter at mærke mindst én sydlig rethval ud for den sydvestlige kyst af det vestlige Australien, inden hvalerne forlader vores kyst hen over sommeren.

Projektet med navnet "Mirnong Maat" (Menang/Merningar-sprog for "hvalrejse") er en del af et større initiativ, som har set mærkningen af ​​sydlige rethvaler ud for andre lande som New Zealand, Sydafrika og Argentina i de seneste år.

"Efterhånden som det sydlige ocean fortsætter med at ændre sig og udvikle sig i en hurtig hastighed, bliver det stadig vigtigere at lære mere om føde- og migrationsmønstrene for disse ret undvigende skabninger," siger æresprofessor Robert Harcourt fra Macquarie University.

"Alene i de sidste tre år har vi set den forskellige adfærd hos 25 sydlige rethvaler i det newzealandske subantarktiske område. I år opholder sig to moderhvaler stadig rundt om øen, mens de fleste af de andre mærkede hvaler er begyndt at vandre ind i det sydlige område. Ocean og blanding med den australske befolkning," siger æresprofessor Harcourt.

Holdet håber, at denne forskning vil kaste nyt lys over, hvor hvalerne går hen for at fodre ud for Australien, og om de blander sig med de newzealandske hvaler, som rejser lange afstande sydpå ud for den australske kyst. Desuden vil forskerne ved at indsamle biopsi eller hudprøver også se på hvalernes genetik og mikrokemiske markører i deres hud, der kan fortælle os, hvad de indtager på deres lange fodringsrejser.

"Vi indsamler en lille hudprøve samtidig med, at vi mærker en hval. Denne prøve giver os et fantastisk indblik i deres liv; vi kan så fortælle, hvilket køn hvalen har, se på genetiske ligheder med de newzealandske hvaler, og se om hvalerne spiser lignende bytte," siger æresprofessor Harcourt.

Besøg www.Tohoravoyages.ac.nz for at se de seneste spor af sydlige rethvaler mærket ud for New Zealand. Information om det australske projekt vil blive tilføjet til New Zealands hjemmeside i de kommende måneder. Den nye australske komponent af denne forskning begynder i år og sigter på at køre i de næste tre år.

Over tid vil forskerne udforske og analysere indsigten i forskelle mellem individuelle hvaler i løbet af det treårige projekts varighed. Dette er især vigtigt i betragtning af et opvarmende hav og ændringer i nuværende systemer og byttedyrs tilgængelighed. + Udforsk yderligere

Bestanden af ​​finhval vender tilbage i Antarktis fødepladser