Forskningen, udført af videnskabsmænd ved University of California, Berkeley, tyder på, at flagermus har udviklet en række evolutionære tilpasninger, der gør dem i stand til at opretholde et sundt immunrespons selv i nærvær af meget virulente vira. Disse tilpasninger omfatter:
Immuntolerance:Flagermus har en forbedret evne til at tolerere tilstedeværelsen af vira, hvilket giver dem mulighed for at imødekomme virusinfektioner uden at opleve alvorlige sygdomssymptomer.
Forstærket type I interferon respons:Type I interferoner er proteiner, der spiller en afgørende rolle i kroppens antivirale forsvar. Flagermus udviser en mere robust type I interferon-respons sammenlignet med andre pattedyr, hvilket gør dem i stand til effektivt at undertrykke viral replikation.
Forbedret medfødt immunitet:Flagermus besidder et meget aktivt medfødt immunsystem, som giver en hurtig og uspecifik reaktion på virusinfektion. Denne forbedrede medfødte immunitet hjælper flagermus til effektivt at kontrollere og fjerne virusinfektioner.
Genetiske variationer:Flagermus har akkumuleret specifikke genetiske variationer, der bidrager til deres resistens over for virussygdomme. Disse variationer omfatter ændringer i gener relateret til immunfunktion, viral indtræden og inflammation.
Undersøgelsen fremhæver flagermusens unikke evolutionære historie, som har gjort dem i stand til at tilpasse sig deres rolle som virale reservoirer og samtidig minimere indvirkningen på deres eget helbred. Forståelse af disse tilpasninger kan give værdifuld indsigt i udviklingen af nye antivirale terapier og strategier til at bekæmpe nye infektionssygdomme.