Liste over fossile brændstoffer

USA hentede omkring 81 procent af sit energibehov fra fossile brændstoffer. i 2015. Fossilt brændstof - olie, naturgas og kul - kommer fra de forfaldne rester af planter og dyr, der levede og døde for mere end 300 millioner år siden. Begravet og komprimeret under lag med sten og sand i Jorden og under havene blev disse rester de forskellige aflejringer, der blev boret, udvindt, udgravet og brugt som ikke-vedvarende energikilder i det moderne liv.
Tidlig fossil brændstofbrug

For mere end 6.000 år siden indsamlede folk langs Eufratfloden og gamle egyptere en sort væske, der siver ud fra jorden - olie. De brugte det som medicin mod sår og brændte det for at give lys fra lamper. I den samme region for mellem 6.000 og 2.000 år siden antændte lynnedslag gas siver og introducerede naturgas til de gamle persere for de "evige brande" i deres ilddyrkelse. For mere end 3.000 år siden opdagede kineserne kul som en sten, der brændte: de brugte det til at smelte kobber.
Råolie

Ved forbrænding producerer olie, naturgas og kul den kemiske energi, der møder mere end 85 procent af verdens energibehov. Efterspørgslen efter olie er kommet langt ud over antik medicinsk brug - indfødte amerikanere vandtætte deres kanoer eller den revolutionære krigstiders behandling af frostskader. Petroleumsprodukter varmer ikke kun hjem og virksomheder, de brændstof transport til land, sø og luft og genererer elektrisk energi. Gødning på landbruget, stoffer, næsten al plast og tusinder af andre vigtige produkter til daglig brug kommer fra råolie.
Kul til elektricitet

I mange år var kul postbrændstof til opvarmning af hjem og virksomheder, driver jernbaner og fabrikker. I dag er kul det primære brændstof til elektricitet. I 2015 tegnede kul sig for næsten 32,3 procent af al den producerede amerikanske elektricitet.
Naturgas

Naturgasindustrien, der engang var en kilde til belysning i hjem og gadelygter, er stadig en vigtig brændstofskilde. Både offentlige og private virksomheder drager fordel af de moderne teknologier til at hente den fra jorden og distribution, og leverer 32,7 procent af de amerikanske elektriske behov i 2015. Naturgas er stadig en kilde til opvarmning og klimaanlæg kontorbygninger, skoler, kirker, hoteller, restauranter og regeringsbygninger og opfylder madlavningsbehovet til restauranter og andre faciliteter. Brugt til affaldsbehandling og forbrænding leverer naturgas også strøm til ovne i glasfremstilling og fødevareforarbejdning.
Fossil brændstofalternativer

Forskere og forskere hævder, at der ikke vil være nogen fossile brændstoffer tilbage efter ca. 2050, skønt dette antal bliver ved med at ændre sig. Alternative energikilder inkluderer bioenergi, vind, sol, vandkraft, geotermisk, brint og brændselsceller og kerneenergi. Da USA stadig er afhængig af mindst 81 procent af fossile brændstoffer som en energikilde, skal landet, når disse brændstoffer er væk, se på andre energikilder. Teknologi eksisterer i øjeblikket til at implementere disse alternative kilder - og nogle stater bruger allerede disse rene energikilder - men flere stater blokerer for en del af eller deres anvendelse, og den føderale regering har for nylig indført told på importerede solvarer, hvilket dæmper forskningen og hæver omkostninger.