Hvad sker der, når en kontinentalplade kolliderer med en oceanisk og overhaler den?

Når en kontinentalplade kolliderer med en oceanisk plade og overhaler den, sker der en proces kendt som subduktion. Subduktionszoner er områder, hvor en tektonisk plade bevæger sig under en anden og synker ned i jordens kappe. Den oceaniske plade, der er tættere, er normalt den, der subducerer under kontinentalpladen.

Når den oceaniske plade bevæger sig under kontinentalpladen, varmes den op og smelter. Den smeltede sten stiger til overfladen og danner vulkaner. Subduktionen af ​​den oceaniske plade skaber også dybe oceaniske skyttegrave langs grænsen mellem de to plader.

Subduktionszoner er også ansvarlige for skabelsen af ​​bjergkæder. Når den oceaniske plade bevæger sig under kontinentalpladen, får det kontinentalskorpen til at blive tykkere og løfte sig og til sidst danner bjerge. Andesbjergene i Sydamerika og Cascade Range i Nordamerika er eksempler på bjergkæder, der er dannet på grund af subduktion.

Subduktionsprocessen er en væsentlig drivkraft bag bevægelsen af ​​tektoniske plader og dannelsen af ​​nye geologiske træk. Det spiller også en væsentlig rolle i genanvendelsen af ​​Jordens skorpemateriale og frigivelsen af ​​varme og energi fra Jordens indre.