Her er en oversigt over, hvordan havbundens spredning påvirker det magnetiske mønster på havbunden:
1. Generation af ny oceanisk skorpe :Ved midthavets højdedrag stiger smeltet sten fra Jordens kappe og bryder ud på havbunden og danner ny oceanisk skorpe. Efterhånden som denne nye skorpe afkøles og størkner, bliver den magnetiseret i henhold til Jordens nuværende magnetfelt.
2. Magnetiske tilbageførsler :Jordens magnetfelt gennemgår periodisk vendinger, hvor jordens nordpol og sydpol skifter plads. Når der sker en magnetisk vending, ændres magnetfeltets polaritet fra normal (justeret med den aktuelle geografiske nordpol) til omvendt (afstemt med den aktuelle geografiske sydpol).
3. Optagelse af magnetisk polaritet :Efterhånden som ny oceanisk skorpe skabes og magnetiseres ved midthavets højdedrag, registrerer den polariteten af Jordens magnetfelt på det tidspunkt. Når der sker en magnetisk vending, registrerer den nydannede skorpe den omvendte polaritet.
4. Symmetrisk mønster :Mønsteret af vekslende magnetstriber på havbunden er symmetrisk omkring midthavets højdedrag. Dette skyldes, at den nydannede oceaniske skorpe på begge sider af spredningscentret registrerer den samme magnetiske polaritet.
5. Aldersbestemmelse :Det magnetiske mønster på havbunden kan bruges til at bestemme alderen på havskorpen. Ved at måle afstanden mellem magnetstriber og kende hastigheden af havbundens spredning kan forskerne estimere alderen på forskellige dele af havbunden.
Det magnetiske mønster på havbunden giver værdifuld information om historien om Jordens magnetfelt og processerne for havbundens spredning og pladetektonik. Det er et væsentligt værktøj til at forstå den dynamiske natur af jordskorpen og udviklingen af havbassinerne.