Hvordan dannes kontinentale plateauer?

Kontinentale plateauer dannes hovedsageligt gennem omfattende vulkanudgydelser. Oceaniske øer dannet af vulkanudbrud på havbunden kan vokse til så store dimensioner, at de når vandlinjen. Over en geologisk periode får havbundens kontinuerlige stigning af vulkansk aktivitet de engang nedsænkede basaltiske klipper til at stige over havets overflade for at eksistere som en ø. Med forløbet af lang tid ophører den vulkanske handling, og de vulkanske træk bliver dæmpet af erosionsaktiviteter. Følgelig ændres den forrevne ø-topografi til mere afdæmpede landskaber, hvor resterne af vulkanske tinder stadig skiller sig ud som monadnokker eller resterende bakker. Deccan-plateauet i Indien er et glimrende eksempel på et kontinentalt plateau dannet af sådan vulkansk aktivitet.