Sprækker,

Hvis du har fulgt nyhederne på det sidste, du kender til lava -ødelæggende Hawaii's Big Island. Måske har du også set den virale time -lapse -video af en brændende klat, der opsluger en persons bil på stedet.

For nylig, en del af Kilauea -vulkanen - som ligger ved øens sydlige bredder - kollapsede. Dette blev efterfulgt af en række jordskælv, herunder en, der målte 6,9 ​​på Richter -skalaen. Siden da, varm lava er sivet op af jorden gennem revner i eller i nærheden af ​​boligområder. Flere hawaiianere har mistet deres hjem, og geologer ved endnu ikke, hvornår episoden ender.

Hawaii's Hot Spot

Den samme geologiske kraft, der byggede denne stat, ødelægger i øjeblikket nogle af dens samfund. Uden vulkanisme, der ville ikke være nogen Hawaii. Den tropiske ø -kæde blev smedet af et hot spot, en opstigning af magma, der er placeret under jordens overflade og har en usædvanlig høj temperatur. Den, vi diskuterer i dag, er ude i Stillehavet. I den sene mesozoiske æra, magma fra hot spot trængte ind i havbundens skorpe. Når magma når overfladen af ​​vores planet, det bliver kendt som "lava".

Alligevel, denne forhistoriske lava afkølet og hærdet til sten. Massiv sten begyndte at ophobe sig, danner vulkaner, som til sidst skabte den hawaiiske ø Meiji for omkring 85 millioner år siden. Og det var bare opvarmningsakten. Hot spot fortsatte med at skabe alle de andre øer i den hawaiiske øhav. Lige nu, den sidder lige under den såkaldte "Island of Hawaii"-også kaldet "Big Island".

Den særlige landmasse består for det meste af fem store vulkaner. To af dem - Kohala og Mauna Kea - har ikke brudt ud i årtusinder. Men de andre er stadig aktive, herunder Kilauea, vulkanen, der har forårsaget så mange problemer i løbet af de sidste par dage.

Kilaueas store ildmure

Mighty Kilauea står ved den sydøstlige bred og udgør omkring 14 procent af alt Big Islands terræn. Det er også direkte hyperaktivt:Kilauea har frigivet lava mere eller mindre kontinuerligt siden 1983. Første gangs besøgende på Hawaii kan blive overrasket over dets udseende. De fleste mennesker tænker på vulkaner som høje, stejlt skrånende strukturer. Kilauea er ikke i overensstemmelse med denne stereotype; i stedet, det er, hvad geologer kalder en "skjoldvulkan". Disse er brede, forsigtigt buede vulkaner normalt lavet af lav viskositet, basaltbaseret lava.

Det er bedst at tænke på Kilauea som et lavadistributionscenter med flere forretninger. Magmagasiner er skjult under vulkanen. Tryk driver konstant noget af denne smeltede sten mod overfladen. En flugtvej er Halemaumau, et krater nær vulkanens zenit, som rummer en stående lavasø. Så er der Puu Oo, endnu et krater nede ved Kilaueas base.

Jordskælv har rystet området på det seneste og den 30. april, en del af Puu Oos kratergulv kollapsede. Det udløste endnu flere jordskælv, som ikke har gjort lokalbefolkningen nogen tjeneste. Øget seismisk aktivitet driver magma væk fra både Puu Oo og toppen af ​​Kilauea. Søen ved Halemaumau er faldet med 220 meter indtil nu, og forskere ved ikke, hvor længe dræningsprocessen vil fortsætte - eller om den nogensinde vil blive vendt.

I mellemtiden, en underjordisk tilstrømning af magma rejser mod en riftzone på bjergets østlige side. Riftzoner er sektioner af en vulkan, hvor overfladestenen er svag, tynd og tilbøjelig til at revne. De nye rumlen ved Kilaueas østrevne zone har produceret lange ventilationsbrud - eller "revner" - i jorden.

Hvad kommer derefter?

På torsdag, 3. maj kl. sprækker begyndte at dukke op i distriktet Puna. De store revner gav en let flugtvej for magma, som kom spruttende ud af dem i form af lava. Med mellemrum, antallet af udbrudsspalter er steget:Tirsdag d. 8. maj kl. der var i alt 14.

Selvom der ikke er rapporteret om dødsfald på mennesker endnu, den krybende lavas fortærede mindst 35 bygninger - heraf 26 boliger. Lavaen er høj i jern, men lav på silica, hvilket gør det tyktflydende og langsomt i bevægelse. Desværre, lavahastighed er ikke det eneste sikkerhedsproblem, myndighederne skal overveje. Giftig svovldioxidgas frigives med lavaen. Dette kan føre til sur regn og skabe åndedrætsproblemer for dem, der kommer for tæt på.

Fra i dag, mere end 7 milliarder kubikfod (198 millioner kubikmeter) lava er undsluppet revnerne og siver ud over Big Island. Myndighederne beordrede 2, 000 indbyggere til at evakuere, men nogle valgte at blive hængende bag. Som svar, politiet har gået dør til dør for at rydde civile ud af Leilani Estates, et hårdt ramt område, der ligger 19 kilometer fra vulkanen. Guvernør David Ige har bedt om føderal lettelse, da Kilauea fortsat ødelægger vejbaner, kvarterer og afgrøder.

Er der en ende i sikte? Geologer advarer om, at der snart snart er mere lava på vej, og Talmadge Magno - Hawaii Amts civilforsvarsadministrator - har informeret pressen om, at sprækkens udbrud "ikke viser tegn på at bremse." Den amerikanske geologiske undersøgelse udsendte også den 9. maj en advarsel, der advarede beboerne om, at den fortsatte fald af lavasøen ved Halemaumau ved Kilaueas topmøde øger "potentialet for eksplosive udbrud i de kommende uger."

Stadig, tidligere hændelser kan fortælle os lidt om, hvad vi kan forvente, når hele det her endelig blæser over. Sprængudbrud har en tendens til at efterlade diger i jorden. Disse er indtrængen af ​​vulkansk sten, der skærer gennem eksisterende lag i skorpen og ofte antager et speedbump-lignende udseende. Udbruddene bygger også vold af sten.

Selvom vulkanernes ødelæggende kraft ikke kan nægtes, de er også kreative ting. Allerede, kølende sten fra Kilauea -sprængudbruddene i 2018 har genereret over 494 hektar (200 hektar) nyt land. Farlig som vulkaner er, vi drager også fordel af dem.

Hawaiis hotspot er et fast punkt under den rastløse stillehavs tektoniske plade. I evigheder, denne plade har bevæget sig mod nordvest i et roligt tempo på 7,6 til 10 centimeter om året. Nye øer blev skabt, da pladen blev trukket hen over det varme sted. Derfor er de ældste landmasser i Hawaii -øgruppen ved dens nordvestlige spids. Når du rejser mod sydøst, øerne bliver gradvist yngre. Yngst af alle er Big Island, som også tilfældigvis er den største.