Hvornår kom det største jordskælv?

* Måling af jordskælv: Vi måler jordskælv ved hjælp af momentstørrelsesskalaen (MW) . Denne skala er logaritmisk, hvilket betyder, at hver stigning i hele antallet repræsenterer en ti gange stigning i energi, der er frigivet. Historiske poster før moderne instrumentering er imidlertid ikke præcise nok til at give os nøjagtige størrelser til ældre begivenheder.

* begrænsede historiske poster: Vi har gode optegnelser over jordskælv, der går tilbage et par århundreder, men viden om gamle begivenheder er baseret på begrænsede historiske beretninger, der ofte mangler den detalje, der er nødvendig for at beregne størrelser.

* det chilenske jordskælv i 1960: Det mest kraftfulde jordskælv, der nogensinde er registreret af moderne instrumenter, fandt sted i Valdivia, Chile, den 22. maj 1960 , med en størrelse på 9,5.

Så selvom vi ikke kan sige definitivt, hvilket jordskælv, der var det absolutte "største", kan vi sige, at Valdivia -jordskælvet i 1960 var det mest magtfulde jordskælv, der nogensinde er registreret.

Det er også vigtigt at bemærke, at selv hvis vi havde perfekte historiske poster, ville vi ikke vide, om der har været endnu mere magtfulde jordskælv i fortiden, der ikke blev optaget. Jordens historie er enorm, og vi opdager stadig nye ting om dens tektoniske aktivitet.