Selvom det kan virke modstridende, er vulkaner aktive på Hawaii -øerne på grund af et hotspot , en plume af smeltet klippe, der stiger dybt inde i jordens mantel. Dette hotspot er det, der dannede hele Hawaii -ø -kæden over millioner af år.
Mens der ikke er nogen aktive vulkaner i selve Massachusetts, er staten stadig placeret på nordamerikansk plade , der bevæger sig over hotspot.