Hvordan ødelagde Mount Vesuvius Herculaneum?

Mount Vesuvius "ødelagde" ikke nøjagtigt "Herculaneum på samme måde som Pompeii. Mens Pompeii blev begravet under et tykt lag af aske og pimpsten, blev Herculaneum opsvulmet af en pyroklastisk strømning . Dette er en hurtig bevægende, overophedet strøm af gas, aske og stenfragmenter, der kan nå hastigheder på hundreder af kilometer i timen.

Her er en sammenbrud af ødelæggelsen:

* udbruddet: Det første udbrud af Vesuvius var eksplosivt og sendte en massiv søjle med aske og pimpsten i luften. Denne søjle kollapsede til sidst og skabte en række pyroklastiske strømme, der skyndte sig ned ad vulkanens skråninger.

* den pyroklastiske strøm: Strømmen, der indhyllede Herculaneum, var utroligt kraftig og nåede temperaturer på op til 500 ° C (932 ° F). Det fejede gennem byen i høj hastighed og begravede alt på sin vej under et tykt lag med vulkansk affald.

* Øjeblikkelig død: Den intense varme og kraft af den pyroklastiske strøm dræbte øjeblikkeligt enhver, der blev fanget på sin vej. Dette var den primære dødsårsag for indbyggerne i Herculaneum.

* konservering: Den pyroklastiske strøm havde også en bemærkelsesværdig effekt på byen. Det bevarede mange af bygningerne og artefakterne i en tilstand, der er bemærkelsesværdigt velbevaret, selv i dag. Dette er i modsætning til Pompeji, hvor asken og pimpsten forårsagede mere udbredt skade.

Mens Pompeii blev begravet under vulkansk aske og pimpsten, var Herculaneum i det væsentlige begravet i live ved den pyroklastiske strømning. Denne forskel i den type vulkansk materiale, der dækkede byerne, førte til forskellige bevarelsesmønstre, hvor Herculaneum tilbyder et glimt af det romerske liv, der er endnu mere detaljeret end Pompeji.