* konvergent: Plader kolliderer med hinanden. Dette kan resultere i bjerge, vulkaner og jordskælv.
* Transform: Plader glider forbi hinanden vandret. Dette medfører jordskælv.
* divergent: Plader bevæger sig fra hinanden. Dette giver Magma mulighed for at stige fra mantelen, skabe ny skorpe og forårsage vulkansk aktivitet.
Så tektoniske plader er ikke kun en af disse typer - de kan være alle tre. Den type grænse beskriver den måde, pladerne interagerer på et specifikt sted.