For hvilket segment af den geologiske historie findes fossiler sjældent?

* Mangel på hårde dele: Former for tidlige liv var primært blødbodet, manglende skaller, knogler eller tænder, der let fossiliserede.

* barske forhold: Den tidlige jord var et meget andet sted end den er i dag med intens vulkansk aktivitet, ekstreme temperaturer og mangel på ilt. Disse forhold var ikke befordrende for bevarelse af fossiler.

* erosion og metamorfisme: Klipper fra den præambiske æra har gennemgået omfattende erosion og metamorfisme, som kan ødelægge alle eksisterende fossiler.

Mens der findes nogle præambriske fossiler, er de langt mindre almindelige end dem fra senere epoker, som Paleozoic, Mesozoic og Cenozoic.