* dannelsesproces: Sedimentære klipper dannes fra ophobning og cementering af sedimenter som sand, mudder og organisk stof. Denne proces bevarer naturligvis rester af organismer, der levede i disse miljøer.
* Begravelse og beskyttelse: Lagene af sediment, der bygger sig op over tid, begraver de døde organismer og beskytter dem mod nedbrydning og forvitring.
* Langsom transformation: Processen med at omdanne sedimenter til sten er relativt langsom, hvilket gør det muligt for det organiske materiale at mineralisere og blive fossiler.
* eksponering: Over tid udsætter erosion lagene af sedimentær sten, hvilket gør fossilerne tilgængelige.
I modsætning hertil er andre typer rock:
* stødende klipper: Dannet af afkøling og størkning af magma eller lava, som ville forbrænde eventuelle eksisterende fossiler.
* Metamorfe klipper: Dannet under intens varme og tryk, som ville fordreje eller ødelægge fossiler inden i dem.
Mens fossiler findes i andre rocktyper, giver sedimentære klipper de ideelle betingelser for deres dannelse, konservering og opdagelse.