1. Den indledende opsætning:
* subduktion: Den afrikanske plade, tættere end den eurasiske plade, begyndte at dykke (underducere) under den eurasiske plade. Denne proces, kaldet subduktion, fik den eurasiske plade til at spænde og foldes op.
* kontinental kollision: Da pladerne fortsatte med at kollidere, lukkede subduktionszonen til sidst, hvilket bragte de to kontinentale plader i direkte kontakt.
2. Dannelsen af Alperne:
* foldning og løft: Det intense pres fra kollisionen fik skorpen til at folde og spænde og dannede de ruvende bjergkæder, vi ser i dag. Denne proces involverede både de eurasiske og afrikanske plader, der blev skubbet opad.
* Fejl: Den enorme stress fik også klippelagene til at bryde og glide forbi hinanden og skabe fejllinjer. Disse fejl kan ses i de dramatiske klipper og dale i Alperne.
* Metamorfisme: Det enorme tryk og den varme, der blev genereret under kollisionen, omdannede de eksisterende klippelag til metamorfe klipper som marmor og gneiss.
* vulkansk aktivitet: Selvom det ikke var så fremtrædende som i andre kollisionszoner, forekom der en vis vulkansk aktivitet under dannelsen af Alperne, hvilket efterlod rester som den uddøde Volcano Monte Viso.
3. Løbende udvikling:
* Fortsat løft: Alperne stiger stadig langsomt i dag, da de tektoniske plader fortsætter med at kollidere.
* erosion: Vejret og erosion af gletsjere, floder og vind skaber konstant bjergene, udskærer dale og toppe.
I det væsentlige blev Alperne dannet af en kombination af:
* subduktion: En plade dykker under en anden.
* Kollision: To kontinentale plader, der skubber mod hinanden.
* foldning og løft: Jordens skorpe, der spændes og skubbes opad.
* Fejl: Bryder i klippelagene, der skaber klipper og dale.
* Metamorfisme: Transformationen af eksisterende klipper under intensivt tryk og varme.
Alperne er et vidnesbyrd om de magtfulde kræfter i pladetektonik og den konstante udvikling af vores planetens overflade.