* Vandklarhed: Tydeligere vand giver lys mulighed for at trænge dybere ind.
* breddegrad: Regioner tættere på ækvator modtager mere direkte sollys, hvilket fører til dybere fotiske zoner.
* sæson: Sollysintensitet ændres med årstiderne, der påvirker dybden af den fotiske zone.
Generelt spænder den fotiske zone fra ca. 200 meter (656 fod) i klare, tropiske farvande til så lav som 10 meter (33 fod) i grumle, kystfarvande.