Hvad er altid karakteristisk for en tektonisk plade?

* stiv: Pladen fungerer som en enkelt enhed, der bevæger sig og deformeres som helhed. Denne stivhed er det, der tillader de store bevægelser, vi ser på Jordens overflade, som jordskælv og bjergbygning.

* solid rock: Pladen er ikke smeltet, den er sammensat af litosfære, der inkluderer jordens skorpe og den øverste del af mantlen. Denne faste natur giver pladen sin styrke og giver den mulighed for at bevæge sig hen over de svagere, delvist smeltede asthenosfæren under den.

* relativt tynd: Mens pladerne er massive, er de relativt tynde sammenlignet med jordens samlede diameter. Denne tyndhed gør det muligt for pladerne at bøje og bryde, hvilket fører til dannelse af funktioner som skyttegrave og midthavsområder.

Så i resuméet er det vigtigste kendetegn ved en tektonisk plade dens stivhed, solid sammensætning og relativt tynd karakter , der giver mulighed for de dynamiske bevægelser, der former vores planet.