Sådan fungerer det:
* mafiske mineraler: Mineraler som pyroxen og olivin er rige på jern og magnesium, hvilket giver klipperne en mørk farve (tænk sort, mørkegrøn eller brun). Disse klipper kaldes mafiske klipper .
* felsiske mineraler: Mineraler som kvarts og feltspat er rige på silica og aluminium, hvilket resulterer i lettere farver (som hvid, grå eller lyserød). Disse klipper kaldes felsiske klipper .
De relative mængder mafiske og felsiske mineraler påvirker den overordnede farve på den stødende klippe.
* højt mafisk indhold: Fører til mørkere klipper (som Basalt og Gabbro).
* Højt felsisk indhold: Fører til lettere klipper (som granit og rhyolit).
Det er vigtigt at bemærke, at andre faktorer også kan bidrage til farven på stødende klipper, herunder:
* Vejring: Over tid kan forvitring ændre farven på stødende klipper.
* tilstedeværelse af andre mineraler: Små mængder af andre mineraler, såsom jernoxider, kan også påvirke farve.
Men primær faktor, der bestemmer farven på stødende klipper, er mineralsammensætningen.