Her er en sammenbrud af de vigtigste typer pladegrænser, og hvor vulkaner bryder ud:
* konvergent grænser: Når to plader kolliderer, underdækker den ene plade ofte (lysbilleder) under den anden. Denne proces smelter klippen i mantlen, skaber magma, der stiger op til overfladen og bryder ud som vulkaner. Dette er den mest almindelige type vulkansk aktivitet og er ansvarlig for "Ring of Fire" omkring Stillehavet.
* divergerende grænser: Hvor pladerne trækker fra hinanden, stiger Magma fra mantlen for at fylde kløften og skabe ny skorpe. Denne proces kaldes "Seabroor spredning" og resulterer ofte i vulkansk aktivitet langs midt-ocean-kamme.
* Transformgrænser: Det er her plader glider forbi hinanden vandret. Mens vulkaner er mindre almindelige ved transformationsgrænser, kan de forekomme, hvis der er en let lodret komponent i bevægelsen, hvilket giver Magma mulighed for at stige.
Andre steder, hvor vulkaner bryder ud:
* hotspots: Dette er områder med vulkansk aktivitet forårsaget af plumer af usædvanligt varmt mantelmateriale, der stiger til overfladen. De kan forekomme midt i tektoniske plader, som det ses på Hawaii -øerne.
Det er vigtigt at bemærke, at selvom pladegrænser er de primære placeringer for vulkansk aktivitet, er der undtagelser. Nogle vulkaner, som dem i Yellowstone National Park, er ikke direkte relateret til pladegrænser, men er i stedet forbundet med hotspots.