1. Vejret: Dette er den indledende sammenbrud af eksisterende klipper (stødende, metamorf eller endda allerede eksisterende sedimentære klipper) i mindre stykker. Dette kan forekomme gennem:
* Fysisk forvitring: Nedbryder klipper af kræfter som vind, regn, is, temperaturændringer eller planteødder.
* Kemisk forvitring: Nedbryder klipper ved kemiske reaktioner, som at opløse mineraler i vand eller oxidation (rustning).
2. Erosion: De forvitrede klippefragmenter transporteres væk fra deres kilde af vind, vand (floder, vandløb, havstrømme) eller is (gletsjere).
3. Transport: Når stenfragmenterne flyttes, nedbrydes de ofte yderligere, afrundes og sorteres efter størrelse og densitet. Det er her rejsen former sedimentet.
4. Afsætning: Når transportkraften mister energi, slår sedimenterne ud på et nyt sted, normalt i lag. Dette kan være et floddelta, en søbund, et havbund eller endda en ørken.
5. Komprimering: Efterhånden som flere sedimentlag opbygges, presser vægten af de overliggende lag ned på de nedre lag og presses ud af vand og luft. Denne proces komprimerer sedimentet, hvilket gør det tættere.
6. Cementering: Opløste mineraler i vandet mellem sedimentkornene udfælder og krystalliseres, og fungerer som lim, der binder kornene sammen. Denne proces forvandler det løse sediment til en solid klippe.
Vigtig note: Dannelsen af sedimentære klipper er en dynamisk og løbende proces. Mange sedimentære klipper kan forvitres og eroderes igen, og cyklussen gentages, hvilket bidrager til det stadigt skiftende landskab på jorden.