Hvad er en sand fossil?

konserverede rester:

* knogler og tænder: Dette er de mest almindelige typer fossiler, især fra hvirveldyr.

* skaller: Mange hvirvelløse dyr, som muslinger og snegle, efterlader hårde skaller, der fosser godt.

* træ: Petrificerede træformer, når træ langsomt erstattes af mineraler og bevarer dens struktur.

* blødt væv: Sjældent kan blødt væv som hud, fjer eller muskler bevares under særlige forhold.

Spor:

* fodaftryk: Dyrespor kan bevares i blødt sediment, der senere hærder.

* huler: Tunnelerne skabt af dyr i jorden kan bevares som fossiler.

* coprolites: Fossiliseret gødning giver information om diæt for gamle dyr.

* gastrolitter: Stones, der er slugt af nogle dyr for at hjælpe med fordøjelsen, kan også fosse.

Nøgleegenskaber ved ægte fossiler:

* Ancient: Fossiler skal være fra organismer, der levede i den geologiske fortid, ikke nyere tid.

* Bevis for liv: De skal repræsentere resterne eller sporene fra en levende organisme.

* naturligt konserveret: De må have været bevaret gennem naturlige processer, som begravelse i sediment.

Hvad er ikke et sandt fossil:

* Seneste rester: Knogler eller skaller fra dyr, der døde for nylig, betragtes ikke som fossiler.

* Kunstige objekter: Menneskeskabte genstande som værktøjer eller keramik er ikke fossiler.

* rockformationer: Naturligt forekommende stenformer, der ligner organismer, er ikke sande fossiler.

At forstå, hvad der får et ægte fossil, hjælper os med at værdsætte den enorme livshistorie på jorden, og hvordan forskere bruger disse ledetråde til at forstå vores planets fortid.