Hvilken test bruger geologer til at opdage alderen på en fossil?

1. radioaktive isotoper: Visse elementer i klipper og fossiler er radioaktive, hvilket betyder, at de forfalder med en forudsigelig hastighed. Disse kaldes radioaktive isotoper.

2. halveringstid: Hver radioaktiv isotop har en bestemt halveringstid, som er den tid, det tager for halvdelen af ​​de radioaktive atomer i en prøve for at henfalde til en stabil form.

3. Målingsforhold: Geologer måler forholdet mellem den originale radioaktive isotop og den stabile datterisotop.

4. Beregning af alder: Ved at sammenligne det målte forhold med den kendte halveringstid kan de beregne den tid, det tog for forfaldet at forekomme, hvilket er alderen på fossil eller klippe.

almindeligt anvendte radioaktive isotoper til datering af fossiler:

* carbon-14: Brugt til datering af relativt unge fossiler (op til 50.000 år gamle)

* kalium-40: Brugt til at datere ældre fossiler og klipper (op til milliarder af år gamle)

* uranium-238: Brugt til at datere meget gamle klipper og fossiler (op til milliarder af år gamle)

Vigtig note: Radiometrisk datering anvendes ikke direkte på selve fossilet. I stedet bruges det til dato de omkringliggende klipper, der indeholder fossil. Dette hjælper med at bestemme klippelagets alder og i forlængelse heraf den fossil, der er indlejret i det.