Her er hvorfor:
* ler: Clay er et meget finkornet sediment, mindre end sand eller silt.
* Skiferdannelse: Skiferformer, når lag af lerpartikler ophobes og komprimeres og cementeres sammen.
* Andre egenskaber: Skifer er typisk finkornet, lagdelt og bryder ofte i tynde, flade stykker. Det kan også indeholde andre mineraler som kvarts, feltspat og glimmer.