Navnet "Olivine" er afledt af latinordet "Oliva" Betydning "Oliven" . Dette er en direkte henvisning til den olivengrønne farvetone, der ofte ses i olivinkrystaller.
Det er dog vigtigt at bemærke, at olivin også kan findes i andre farver, såsom gul, brun eller endda rødligbrun, afhængigt af tilstedeværelsen af andre mineraler og urenheder.