Her er hvorfor:
* tektoniske plader er store stykker af jordens litosfære (det stive ydre lag af jorden). De består af både skorpen og den øverste mantel.
* kontinenter er store landmasser, der sidder på toppen af tektoniske plader.
Tænk på det sådan:Et kontinent er som et hus bygget på et fundament. Fundamentet er den tektoniske plade, og huset er kontinentet.
Her er et eksempel:
* Det nordamerikanske kontinent sidder på toppen af den nordamerikanske plade.
Det er vigtigt at forstå forskellen mellem disse to udtryk.