* tynd: Ørkener oplever meget lidt nedbør, hvilket er afgørende for jorddannelse. Uden tilstrækkelig vand sker forvitrings- og nedbrydningsprocesserne, der skaber jord meget langsomt.
* tør: Manglen på regn betyder, at jorden forbliver tør i det meste af året, hvilket gør det vanskeligt for planter at vokse og bidrage med organisk stof.
* næringsfattigt: Uden rigeligt planteliv modtager jorden ikke meget organisk stof for at genopfylde næringsstoffer.
Der er dog nogle variationer:
* sandede ørkener: Disse ørkener har løse, sandede jordarter, der hurtigt kan dræne.
* Rocky Deserts: Disse ørkener har stenede, grusly jord med lidt jordbund.
* Clayey Deserts: Nogle ørkener har lerjord, der kan holde vand, men disse jord kan blive hårde og komprimerede, når de er tørre.
Generelt er ørkener hårde miljøer til jordudvikling , der fører til tynde, tørre og næringsfremkaldte jord.