Her er hvorfor:
* o Horisont: Dette er det øverste lag af jord, der primært består af dekomponeret plante- og dyresag (humus). Den er rig på organisk materiale, har en mørk farve og er meget forskellig fra den faste, uorganiske klippe nedenfor.
* Andre jordlag: De andre jordlag (A, B, C) dannes ved forvitring og nedbrydning af det underliggende grundgrund. Mens de kan indeholde noget organisk materiale, er de primært sammensat af mineralpartikler, der stammer fra klippen.
Kortfattet: O -horisonten ligner mindst den underliggende klippe, fordi den er dannet af biologiske processer, mens de andre jordlag dannes af den fysiske og kemiske sammenbrud af klippen.