Her er hvorfor:
* asteroider er stenet, metalliske eller iskolde kroppe, der kredser om solen, for det meste findes i asteroidebæltet mellem Mars og Jupiter. De findes i alle former og størrelser, og mange er uregelmæssigt formede.
* meteoroider er mindre stykker sten og metal, der også kredser om solen, men de er endnu mindre end asteroider.
* støv er meget fine partikler, ofte skabt af opløsningen af asteroider eller kometer.
Mens alle disse kan være uregelmæssigt formet, beskriver udtrykket "asteroide" bedst de større kroppe lavet af sten, metal og støv.