Hvorfor adskiller klimaet på den østlige side af Rocky Mountains sig dramatisk fra den vestlige side?

Her er en sammenbrud af, hvordan det fungerer:

1. De fremherskende vinde kommer fra Stillehavet og bærer fugt.

2. bjergbarriere: Når den fugtige luft nærmer sig Rocky Mountains, bliver den tvunget til at stige.

3. afkøling og kondens: Når luften stiger, afkøles den. Denne afkøling får fugtigheden i luften til at kondensere, danne skyer og nedbør.

4. vestlige skråninger: De vestlige skråninger af Rocky Mountains modtager størstedelen af ​​denne nedbør, hvilket fører til frodige skove og rigelige vandkilder.

5. tør luft falder ned: Luften, der har mistet sin fugtighed, falder ned på den østlige side af bjergene.

6. Opvarmning og tørring: Når luften falder ned, varmer den og bliver tørrere. Denne varme, tørre luft skaber en regnskyggeeffekt, hvilket fører til udviklingen af ​​halvtørre og tørre forhold på de østlige skråninger.

Andre faktorer, der bidrager til klimaforskellene:

* Højde: Rocky Mountains er høje, og højden påvirker temperaturen markant. Højere højder har en tendens til at være koldere.

* breddegrad: Rockies breddegrad spiller også en rolle i temperaturvariationer.

* kontinental placering: De østlige skråninger er længere inde i landet og oplever et mere kontinentalt klima med større temperatursvingninger.

Resultat: Den vestlige side af Rockies er kendetegnet ved en fugtigt, tempereret klima med rigelig nedbør og frodig vegetation, mens den østlige side har en halvtørret til tørt klima med mindre nedbør og sparsom vegetation.