Hvorfor findes kulaflejringer i Antarktis?

* Ancient Gondwana: Antarktis var engang en del af superkontinentet Gondwana, en massiv landmasse, der eksisterede for millioner af år siden. Denne landmasse omfattede det, der nu er Sydamerika, Afrika, Australien, Indien og den arabiske halvø.

* tropisk klima: I de kulstofholdige og permiske perioder (for ca. 359 til 252 millioner år siden) var Gondwanas klima meget varmere og vådere end dagens Antarktis. Dette gjorde det muligt for store skove at blomstre i regionen.

* sumpede miljøer: Disse skove voksede i sumpede, lavtliggende områder, der ligner dagens regnskove. Da træerne døde, faldt de i vandet og blev dækket af sediment. I løbet af millioner af år omdannede pres og varme dette organiske stof til kul.

* kontinental drift: Jordens tektoniske plader har skiftet i millioner af år og langsomt brudt Gondwana fra hinanden. Antarktis drev til sidst til sin nuværende placering på Sydpolen.

Kulaflejringerne i Antarktis er en stærk påmindelse om, at jordens kontinenter og klimaer konstant ændrer sig.