Her er hvorfor:
* sedimentære klipper dannes fra lag af sediment: Disse lag dannes ved ophobning af materialer som sand, silt, mudder og organisk stof over tid.
* Fossiler bevares i sediment: Når en organisme dør, kan dens rester blive begravet af sediment. I løbet af millioner af år komprimerer og hærder sedimentet og danner sedimentær klippe. Organismens rester bevares i klippen som fossiler.
Andre typer klipper, som stødende og metamorfe klipper, dannes under høj varme og pres, som ville ødelægge fossiler.