Her er hvorfor:
* Høj overfladeareal: Lerpartikler er utroligt små og har et meget højt overfladeareal og volumenforhold. Dette betyder, at der er meget plads mellem partikler, hvor vand kan fanges.
* svage obligationer: Lermineraler holdes sammen af svage kemiske bindinger. Disse bindinger brydes let af pres.
* Vandudvisning: Når vægten af overliggende sedimenter øges, presses vandet, der er fanget mellem lerpartikler, ud. Denne proces reducerer porepladsen markant, hvilket fører til større komprimering.
Andre sedimenter og deres komprimering:
* sand: Sandkorn er større og har mindre overfladeareal end ler. De oplever mindre komprimering.
* grus: Grus er det mindst komprimerbare sediment på grund af dets store størrelse og relativt lille overfladeareal.
Kortfattet: Clays lille partikelstørrelse, høje overfladeareal og svag binding gør det til den mest tilbøjelige til komprimering under litificeringsprocessen.